Sofa Surfers

Už je tomu pár let co byl – tehdy více elektronický – projekt Sofa Surfers prohlašován za průkopníky triphopu a downtempa v nitru Evropy. Dnes už jde spíš o alternativní rockovou kapelu vstřebávající vlivy soulu, elektronika ustupuje do pozadí. Projekt vznikl v době největšího rozmachu taneční hudby a bristolského zvuku, proto také hojně čerpal z raného trip-hopu a acidjazzu. Kapela vznikla z čtveřice vídeňských muzikantů – Wolfganga Schlögla, Markuse Kienzla, Wolfganga Frische a Michaela Holzgrubera. První tracky byly postavené na temných samplech, pochmurných vyhrávkách a propracované rytmice, triádě kvalit která oslovila i rakouského guru v oblasti nu-jazzu Richarda Dorfmeistera. Tento věhlasný DJ zremixoval debutový singl Sofa Rockers.

První deska z roku 1997 nazvaná Transit se dostává díky komerční distribuci k šiřokému kruhu posluchačů a Sofa Surfers tak získávají své první skalní příznivce. Druhá deska Cargo nastolila nový směr v oblasti elektroniky a počítačové hudební produkce. Vídeňáci si v té době oblíbili dubové legendy jako Lee Scratch Perry nebo King Tubby. Ovlivněni jejich prací s levnými zvukovými efekty a mystickým lo-fi zvukem tak tvoří materiál plný dřevních reggae prvků. Cargo je dosti skličující, ale zároveň ohromující deska a v kariéře Sofas je kritiky považována za debut. Pecky jako Container, Sweat a future-funk triphopová The Low Rider byly skvělé. O tři roky později se dočká album i remixové verze s podtitulem Constructions: Remixed And Dubbed, na kterém se podíleli třeba triphopově laděný Howie B., Eardrum nebo král dubových dozvuků Mad Professor. Nicméně i samotní Sofas remixují tracky svých oblíbenců. Dodnes k těm významnějším patří ethno a world music projekt Fela Kuti, jazzový vibrafonista Roy Ayers nebo alternativa rockové kapely Cornershop. Kromě toho jim dal k dispozici svojí produkci i samotný Richard Dorfmeister, ikdyž tehdy šlo o jeho projekt a alter ego Tosca.

Sofa Surfers - Encounters

Rastafariánský hiphop track Beans & Rice (ehm, tedy fazole a rýže) v roce 1999 zařidili dokonce Stereo MC´s na kultovní kompilaci DJ Kicks, která vyšla u labelu !K7. V roce 2002 pak Sofas vydávají jednu z nejsilnějších a historicky velmi zásadních desek Encounters. Jde o slabikář downtempové hudby, abecedu silných hudebních motivů a učebnici inženýrského zvučení moderní a progresivní hudby přelomu tisíciletí. Zároveň však toto album koncepčně navazuje na úspěch kolaborací z předchozí remixové desky. Na Encounters si pro zpěstření přizvali vynikajícího rapera Sensational, který otvírá desku v tracku Formula ohromným diktátem. V 21st Century Army pak diktuje MC Oddateee (z anglického slova oddity – podivín), jehož poselství o fiktivním podivínovi a jeho vizi blízké temné budoucnosti je plné jinotajů a skrytých významů. Většina textů Sofas na této desce v sobě skrývá skvělou symboliku. Kromě studiové práce se však Sofa Surfers víc a víc blíží k lidem především svými unikátními koncerty, na kterých přirozeně a citlivě spojují zvuk s vizuálním ztvárněním svých skladeb. Trnitá cesta od undergroundové pochmurné kapely k jednomu z nejžádanějších live actů dnešní doby byla náročná. Odhodlání, poctivá precizní práce a chuť jít za hranice něčeho, co by mohli Sofas nazývat s klidným svědomím „jen nadprůměr“, však dovedla tento vídeňský kvartet až na samotný vrchol popularity a jejich pověstná živá vystoupení jsou velkým lákadlem všude tam, kam se chystají přijet zahrát.

Jednotliví členové kapely kromě profilovaného bandu pracují i na svých sólových projektech. Wolfgang Schlögl kdysi dlouho vystupoval se svou kapelou Knitting Factory a v roce 2004 dokonce zhudebnil Shakespearovy sonety. S pěknou řadou hostů kolem sebe natočil i sólovou desku nazvanou Water Cools Not Love I – Wolf & Burdy Meet The Babylonians. Jeho kolega Wolfgang Frisch coby jeden z hlavních protagonistů Sofas a zároveň producentsky velmi zručný člověk zas nedávno na svém vlastním labelu natočil dlouho očekávanou desku s názvem Hundered.  Deska je plná nového pohledu na rock míchaný s elektronikou. On je tím, kdo tlačí kapelu dál a nenechá ji usnout na pomyslných vavřínech. Stále experimentuje a sleduje aktuální dění v těch nejprogresivnějších oblastech moderní hudby a do tvorby Sofa Surfers přináši vždy čerstvé elementy, aktuální trendy i prchavé a pomíjivé zvukové barvy. Velmi zajímavé down-beatové ukázky z jeho desky si můžete poslechnout na oficiálních Frischových stránkách. Frisch je vlastně třetím členem kapely, který má vlastní sólovou desku. Vydal ji totiž kdysi dávno i Marcus Kienzl.

Od roku 2006, kdy vydali Sofas desku s eponymním názvem Sofa Surfers, s nimi zpívá a na pódiu i tančí Mani Obeya. Deska, která se staví tak trochu proti proudu a historii kapely, je postavená na křehkém základu bicích, basy a kytary. Sofas tak chtějí formovat tvář, kterou by nemuseli komplikovaně maskovat haldou efektů, samplů a vykonstruovaných hudebních prvků. Těmi je většina aktuální hudební produkce na poli triphopu a nu-jazz zcela prošpikovaná. Je to tak trochu návrat ke kořenům a kapele přinesl jak v koncertní, tak i té studiové podobě mnoho nových fanoušků. A co ti staří? Ti už buď dospěli a pobrali tolik rozhledu a citu pro rozpoznání hudebních kvalit, že je poslouchají nadále nebo je jim to vlastně jedno. Mani Obeya se po několika úspěšných multimediálních projektech v Londýně a New Yorku usadil – zdá se na trvalo – ve Vídni a se Sofas už tak vystupuje čtvrtým rokem. Měli jsme jej možnost vidět dvakrát v Akropoli a letos k nám se Sofa Surfers přijede už po třetí – stačí hlídat termín, který se dozvíte včas v sekci LIVE.

DISKOGRAFIE:

• Transit (1997)
• Cargo (2000)
• Constructions: Remixed & Dubbed (2000)
• Encounters (2002)
• Sofa Surfers (2006)